UHQCD / HQCD
Bei Ultra High Quality Compact Disc - manchmal auch nur HQCD bezeichnet - handelt es sich im Prinzip um normale CDs welche auf jedem handelsüblichen CD-Player abgespielt werden können. Der Unterschied zu den Standard-CDs liegt in der Produktionsweise und/oder bei den verwendeten Kunststoffen.
Das Ziel bei UHQCD ist es, eine möglichst präzise Abtastung der digitalen Informationen auf der CD zu erreichen. Bei einer normalen CD wird eine einfache, lichtdurchlässige Trägerschicht aus Polykarbonat verwendet, welche das Licht des Abtast-Lasers durchlässt, allerdings durch die molikulare Struktur eine mehr oder weniger grosse Streu-Eigenschaft aufweist. Zusätzlich kann das Material die mikroskopisch kleinen Pits und Lands, also die Vertiefungen in der Oberfläche welche die Audioinformationen enthalten, nicht präzise bis in die Ecken ausfüllen was noch einen zusätzlichen Streuverlust verursacht. Der reflektierte Laser ist also nicht mehr in der selben intension gebündelt, wie er ausgesendet wurde. Dies kann Ungenauigkeiten und Fehler verursachen, welche anschliessend durch eine Fehlerkorrektur wieder hergestellt werden muss. Bei einer UHQCD wird anstelle von Polykarbonat das mit einer besseren Fliesseigenschaft ausgezeichnete Photopolymer als Trägermaterial verwendet. Nach dem Auftragen wird das Photopolymer mit UV-Licht ausgehärtet und bildet die Vertiefungen präziser ab, was eine massiv bessere Abtastung der CD erlaubt und dadurch eine bis zu 15% präzisere Abbildung der digitalen Informationen. Daraus resultiert ein merklicher Vorteil bei der Wiedergabe, da die Fehlerkorrektur des Players weniger Einfluss nehmen muss und dadurch ein natürlicher und präziserer Klang entsteht.
Das härtere Polykarbonat wird bei der UHQCD als zusätzlicher Kratzschutz auf das weichere Photopolymer aufgetragen und verhindert eine allzu schnelle Verletzung der Oberfläche.